民航机组机长安德烈克尽职守，大半生在空中度过。瓦连金是技术高超的飞行员，性格温和。航空工程师伊果尔性格活泼，才华出众，女友很多。女服务员塔玛拉刚出校门不久。她起初钟情于伊果尔，后来发现他生活比较随便就离开了他，最后由于伊果尔表现英勇又对他予以谅解。一次他们的飞机要载着大量药品飞往苏联专家工作的南非某国，那里发生了地震，必须立即撤出妇女、儿童和病号。他们经受了严重的考验，飞机在熊熊烈火中的城市降落，山洪汹涌而来，房屋倒塌，石油库爆炸，混凝土飞机跑道被震裂。机长当机立断，抢行起飞。在飞行中遇到种种障碍的情况下，他们冒着生命危险爬到机身外进行抢修，终于顺利返航。